體重過重或肥胖一直是全世界的健康單位近幾年來關注的重要議題，一方面是因為肥胖的盛行率越來越高，不只是大人、就連小孩的肥胖也是越來越多，另一方面是因為肥胖會引起許多的併發症，像是心血管疾病、糖尿病、膽結石以及某些癌症，治療這些併發症所耗費的人力與金錢無法計算。不過今天要談的，是肥胖對骨頭關節方面的影響，這是一般人容易忽略的一塊，但是對生活的影響可是相當明顯、不容小覷。
首先，人體骨骼系統有一個主要功能，就是用來支撐身體，以便人體可以對抗重力做出各種動作，所以當體重超出骨骼系統所能承擔的重量時，負責支撐的關節處會因為不堪負荷而產生局部發炎的變化，像是關節腔破壞、軟骨磨損、關節液不足等現象，臨床上就會產生關節疼痛、僵硬等症狀；美國的NHANES（National Health And Nutrition Examination Survey）統計發現過重女性罹患退化性關節炎的機率為正常人之四倍，而過重男性罹患退化性關節炎的機率為正常人之五倍，由此可知肥胖對退化性關節炎的影響之大！
再者，隨著世界人口老化的程度越來越高，骨質疏鬆症已經是很常見的問題，骨質疏鬆症並沒有明顯的症狀，但是就醫時往往已發生骨折，不僅降低患者的生活品質，家屬及社會也同時負擔了龐大的醫療費用及照料責任。根據2010年美國的一項收納50位停經前婦女的研究發現，腰圍附近脂肪越多的女性，比較可能發生骨質密度不足、進而引起骨質疏鬆症；根據以上研究，不一定年紀大的民眾才會得到骨質疏鬆症，只要是過多的脂肪堆積在腹部、腰圍附近（就是俗稱的蘋果型肥胖），就已經是骨質流失的危險族群！
人類與其他動物不同的地方就是可以獨自直立行走、空出雙手從事其他事務，這也是人類社會進步的主要原因，若不想因為骨質疏鬆或是退化性關節炎問題，而失去這與生俱來的自由，從今開始就要好好地注意體重計上的數字以及自身的腰圍大小、控制飲食、規律運動。倘若體重的上升超出了自己可以控制的範圍時，記得諮詢專業人員以便做最佳的處理。
柏丹生活診所院長 方銀漢著
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